1.中国建筑美学的概念

在哲学研究中，美学可以说是最困难的。鉴于情感是一种复杂的心理活动，而心理与大脑活动的研究至今仍然是进展较为缓慢。美学的很多根本问题，如：美是什么？美感由何产生？美有什么规律？这类关于“美”的哲学问题仍然处于假设探索的阶段。人们对于建筑艺术的审美过程、审美心理或审美规律的研究，也同样处于描述、推测的阶段。中国建筑美学的研究对象是具有中国（美学）特色建筑的观感美，即其“形象价值”，可以说中国传统建筑美学是有关中国建筑艺术审美本质的哲学。

2.中国建筑的美学特色

中国建筑的美学特色可以归结为序列层次美、自然和谐美、结构精巧美、规格稳定美、造型意境美、屋顶曲线美和异彩纷呈之美。

中国古代建筑突出的美学特色是序列层次美。这一特点与中国古代的思想意识形态有关。中国建筑的形式美的特色首先是它的群体美、序列美。这种总体的艺术气氛又都以满足礼仪和生活实用的要求为基础。

中国《黄帝宅经》说：“夫宅者，乃阴阳之枢纽，人伦之轨模”，阴阳强调建筑的自然属性，人伦则强调建筑的社会属性。《周礼》中关于野、都、鄙、乡、闾、里、邑、丘、甸等的规划制度，虽然未必普及天下，但建筑区域系统规划的整体构思已跃然纸上。

从周秦以来，凡城市规制、宫殿、坛庙、陵墓、住宅、祠堂的体量、形式、色彩、用材都有详细的等级规定和礼制理论；如：瓦面老百姓使用的是黑陶瓦。皇宫、敕封寺庙、王宫贵族等使用的是琉璃瓦。登上北京景山之巅的万春亭，居高南望，人们可以感到“云里帝城双凤阙，雨中丛树万人家”的意境显得格外幽美深长（参见图1）。这类礼制法规逐渐和成熟的形式美法则结合在一起，形成了特定社会时代的内容与形式相统一的和谐感、节奏感以及不同阶层建筑的风格。